Под наследованием следует понимать переход прав и обязанностей умершего лица – наследодателя к его наследникам в соответствии с нормами наследственного права. В случае отсутствия завещания или наследственного договора, или же признания их недействительными, наследственная масса подлежит наследованию по закону. Иными словами можно сказать, что наследование по закону имеет место, когда и поскольку оно не отменено или не изменено завещанием или наследственным договором. В числе общих положений, относящихся к наследованию по закону, необходимо отметить два, – во-первых, круг наследников по закону определён в законе исчерпывающим образом и, во-вторых, установлена очерёдность призвания наследников по закону к наследованию.